Žiedai ilgakočiai, melsvi, šviesiai violetiniai ar balti. Vainikėlis piltuviškas, atbrailos skiautės ilgos, smailios, ryškiai gyslotos. Žydi visą birželį ir liepos mėn. Vaisius — pailga dėžutė, kurios viršūnėje atsiveria trys angelės. Stiebas status, briaunotas. Lapai pailgi, susiaurėję į lapkotį. Stiebo lapai bekočiai, jų labai mažai. Dvimetis augalas su nedidele šakota šaknimi.
Auga pievose, pakrūmėse, miško aikštelėse, vidutinio drėgnumo derlinguose dirvožemiuose. Šviesamėgis, mindomose vietose nyksta.
Vabzdžiai žieduose randa ne tik nektaro bei žiedadulkių, bet ir prieglaudą blogu oru, nes juose temperatūra keliais laipsniais aukštesnė negu lauke.
Pievose gana gausiai auga kita šviesamėgė rūšis — tankiažiedis katilėlis (C. glomerata). Žiedai bekočiai, grupelėmis susitelkę į tankų žiedyną pačioje viršūnėje ir poros viršūninių lapų pažastyse. Žiedai statūs, prieš naktį ar blogu oru užsidaro nuo drėgmės. Auga ne tik pievose ar pakelėse, bet ir krūmuose ar miško aikštelėse.