Žiedynai — nelabai didelės skėtiškos kekės. Žiedai iki 2,5 cm skersmens, balti, penkianariai. Taurėlapiai pailgi, bukaviršūniai, žemyn atsilošę. Vainiklapiai apskriti. Kuokelių 16—20, jų dulkinės rausvos. Liemenėlis tiesus, vienas. Žydi birželio pradžioje, žydėjimas kartais užtrunka 2—3 savaites. Vaisiai — rusvai ar tamsiai raudoni obuolėliai su 1 kauliuku; prinoksta rugsėjo mėn.
Krūmas ar nedidelis medis 2—8 m aukščio. Šakos dygliuotos, jaunos pilkai rusvos, vėliau papilkėja. Lapai pražanginiai, kotuoti, elipsiški, plunksniškai skiautėti. Nežydinčių šakelių lapai labiau suskaldyti. Prielapiai pjautuviški. Lapų viršutinė pusė tamsesnė. Rudenį spalvos nesikeičia. Išgyvena daugiau kaip 200 metų.
Auga pamiškėse, krūmuose, ypač krūmuotuose šlaituose, dirvonuose, daugiausia sunkesniuose kalkinguose dirvožemiuose. Augalas vaistinis, renkami žiedai ir vaisiai, dekoratyvus, auginamas sodybose, parkuose, kapinėse; tinka karpomoms ir nekarpomoms gyvatvorėms, grupėms. Mediena kieta, tvirta, rausva, lengvai poliruojama ir vartojama raižymo darbams.