Žiedynas skėstašakis, dvistypis. Žiedai prasiskleidžia pavakary. Taurelė išsipūtusi, žalsva, ryškiai gyslota, suspausta pukšėdama sprogsta. Vainiklapiai ilgi, balti, iki 1/3 — 1/2 įskelti. Pražysta birželio mėn., žydi per visą vasarą. Vaisius — apvali dėžutė; sėklos plokščios, inkstiškos. Stiebas status ar kylantis, vidutinio aukščio. Lapai pailgi, smailiaviršūniai, išsidėstę poromis vienas prieš kitą. Daugiametis, melsvai žalias augalas su šakota gilia šaknimi.
Auga dirvonuose, pūdymuose, pievose, laukuose ir daržuose, pakelėse, krūmuose ir šviesiuose miškuose, nerūgščiose dirvose.
Žiedai kvapūs, turi nektaro, apdulkina naktiniai drugiai. Gana paplitusi laukų piktžolė. Šaknyse yra saponinų (vandenyje putoja), jomis galima plauti vilnonius ir riebaluotus drabužius. Kai kur valgomi jauni išvirti ūgliai, tinka salotoms ir sriuboms. Sausose ganyklose naudinga žolė, nes nuganyta gerai atželia ir nebijo sausros. Gyvulių ėdama drauge su kitomis žolėmis. Kartais nurodoma, kad girgždukas skatina laktaciją. Labai tinkamas pašaras laukinei faunai.