Ilgakočiai nedideli progailio žiedai išauga po vieną viršutinių lapų pažastyse. Taurėlapiai pailgi, lygiakraščiai. Vainiklapiai raudoni, greit nukrinta. Žydi nuo birželio pradžios iki rugsėjo mėn. Vaisius — rutuliška, dangteliu atsidaranti dėžutė. Sėklos tamsios, kampuotos.
Stiebas gulsčias, neilgas, šakotas, keturbriaunis. Lapai priešiniai, lygiakraščiai. Vienmetis augalas. Sėklas išnešioja vėjas.
Auga pasėliuose, pūdymuose, palaukėse, daržuose, dirvonuose, nerūgščiuose, molio ir priemolio dirvožemiuose. Nelabai paplitęs, randamas daugelyje rajonų. Žiedai atsivėrę tik gražiu oru ir saulei šviečiant. Smulki piktžolė. Augalas nuodingas (turi gliukozidų, saponinų, flavonoidų), vaistinis. Sėklos ypač nuodingos smulkiems paukščiams. Tai reikia žinoti kambarinių paukščių mėgėjams. Labai lengva supainioti progailio ir daržinės žliūgės sėklas, o šios kaip tik yra geras kanarėlių ir kitų paukštelių lesalas.